塑料熔融指数仪由微处理器按标准试验流程进行程序化设定，升温速度快、恒温精度高；在填料之后能迅速恢复恒温状态。中文显示，自动计时，自动切料，自动打印等多种功能。
熔体指数简称MI，是反映热塑性树脂熔体流动特性及分子量大小的指标，在一定的温度和负荷下，其熔体在10min内通过标准毛细管的质量值，以g/10min表示。log(MI)=A-BlogM，A和B是比例常数，M即分子量。工业上常常利用这一关系来比较两个具有相同（相似）结构的聚合物分子量的相对大小。
因而熔融指数的大小可以反映聚合物分子量的大小，所以分子量对树脂性能的影响在熔融指数的变化上应该都可能有所反映，而且也可能反应出一个聚合物的变化程度等。
熔融指数可以在一定程度上反映分子量，在加工中很常用。因为加工过程关心的是树脂熔体的流动性，不管分子量、分布以及分子结构如何，最终都要反映在流动性上，所以熔融指数的意义对于加工来说很大。熔融指数也就受上述多种因素的影响，反过来也可以在一定程度上反映上述各参数。
塑料加工中熔体流动速率是用来衡量塑料熔体流动性的一个重要指标。通过测定塑料的流动速率，可以研究聚合物的结构因素。此法简单易行，对材料的选择和成型工艺条件的确定有其重要的实用价值，工业生产中采用十分广泛。
该方法也有局限性，不同品种的高聚物之间不能用其熔融指数值比较其测定结果，不能直接用于实际加工过程中的高切变速率下的计算，只能作为参考数据。此种仪器测得的流动性能指标，是在低剪切速率下测得的，不存在广泛的应力应变速率关系，因而不能用来研究塑料熔体粘度和温度，粘度与剪切速率的依赖关系，仅能比较相同结构聚合物分子量或熔体粘度的相对数值。
